O Instituto Mano Down surgiu a partir de uma história de afeto, propósito e transformação. Fundado por Leo, irmão de Dudu, uma pessoa com síndrome de Down, o Instituto nasceu do desejo de construir um mundo mais inclusivo, onde pessoas com deficiência intelectual tenham oportunidades reais de desenvolvimento e protagonismo. A vivência familiar evidenciou, desde cedo, os desafios enfrentados por pessoas com deficiência e suas famílias, especialmente no acesso a serviços qualificados e contínuos. A partir dessa realidade, foi estruturada a metodologia de Desenvolvimento Potencializado, que acompanha cada indivíduo de forma integral, respeitando suas singularidades e promovendo o desenvolvimento de habilidades cognitivas, sociais e de autonomia ao longo de toda a vida. Ao longo de sua trajetória, o Instituto enfrentou desafios importantes, como a consolidação de um modelo sustentável de atendimento gratuito e a estruturação de uma equipe multidisciplinar qualificada. Esses desafios foram superados por meio do fortalecimento da gestão, da criação de parcerias estratégicas e do investimento contínuo em inovação social e captação de recursos. Hoje, o Instituto Mano Down atende gratuitamente mais de 1400 famílias, sendo 840 residentes em Belo Horizonte, oferecendo uma jornada completa que vai do nascimento ao envelhecimento, com foco na inclusão social, educacional e produtiva de pessoas com síndrome de Down e outras deficiências intelectuais. Os resultados alcançados refletem não apenas o crescimento institucional, mas principalmente a transformação real na vida dos atendidos e suas famílias, que passam a acessar mais autonomia, dignidade e oportunidades de participação na sociedade.